Ce 22 juin 2019, le MCA-Bénin II célèbre un an de plus. Cela fait donc deux bougies  pour le Programme entré en vigueur le 22 juin 2017. 

Conclu pour cinq ans, le deuxième Compact du Bénin s’est fixé le but de contribuer à réformer et à moderniser le secteur de l’électricité au Bénin. L’objectif est de parvenir à la disponibilité d’une énergie électrique efficace et fiable pour une croissance économique forte et durable.

La deuxième année d’exercice du MCA-Bénin II a été consacrée à se rapprocher  davantage de  cet objectif. Un certain nombre de réalisations ont été enregistrées au cours des 12 mois écoulés.

Les réformes

De nombreuses réformes ont été menées pour baliser le secteur électrique béninois et le préparer aux changements à venir. Il s’est notamment agi d’actualiser les textes régissant le secteur, d’en prendre de nouveaux ou encore de préparer la réorganisation du fonctionnement de la Société Béninoise d’Energie Electrique (SBEE), afin de la rendre plus performante et apte à  accompagner  le développement  du  Bénin.

Sur l’axe des textes, un chantier important a été l’étude pour la mise en place d’un environnement propice à l’électrification hors réseau au Bénin. Le document de Politique de l’Electricité Hors-Réseau et de ses mécanismes de mise en œuvre a été adopté en août 2018 par le Gouvernement. Ce travail a abouti à l’adoption du décret portant réglementation de l’électrification hors-réseau en République du Bénin. Il a pour ambition de stimuler le marché de l’électrification hors-réseau au Bénin, d’accroître l’adoption et l’utilisation d’appareils et de mesures d’efficacité énergétique. 

Le MCA-Bénin II a aussi contribué à la prise du décret fixant les normes minimales de performance et le système d’étiquetage énergétique des lampes et climatiseurs individuels en République du Bénin.

Un autre chantier fondamental a été celui de la mise en place du cadre d’intervention des producteurs indépendants d’électricité (Independent power producers - IPP). 

Il convient de mentionner que le MCA-Bénin II a activement participé aux travaux d’élaboration du projet de loi portant code de l'électricité en République du Bénin. 

Sur le front de la dynamisation de la SBEE, le MCA-Bénin II s’est employé à poser les bases de l’amélioration des performances de cette société chargée de la distribution de l’électricité à travers le suivi de la mise en œuvre du contrat-plan. Le processus de recrutement de l’opérateur qui prendra en charge la gestion de la SBEE et  de l’auditeur du contrat de gestion a été lancé et est en phase d’achèvement.

Il faut souligner, dans le même sillage, l’actualisation du modèle financier et l’élaboration du code réseau de la SBEE.

Les projets “Production” et “Distribution” d’électricité

Le projet “Production d’électricité” vise la promotion des énergies renouvelables et permettra d’augmenter de 50 MW la capacité de production du Bénin. A cet effet, il est prévu la construction de centrales solaires photovoltaïques à Bohicon, Parakou, Djougou et Natitingou. 

La phase de pré-qualification des producteurs indépendants d’électricité (Independent Power Producers - IPP) sera lancée incessamment. Le projet de dossier d’appel d’offres incluant les exigences techniques et environnementales pour la sélection des IPP devant construire les centrales solaires est en cours de finalisation et de validation.
 
Par ailleurs, tout en poursuivant le processus d’acquisition des sites et d’identification des personnes affectées par le projet (PAP), le MCA-Bénin II a entrepris les études géotechniques et hydrologiques sur les quatre sites retenus pour la construction des centrales solaires photovoltaïques.

Le projet “Distribution d’électricité” va de paire avec celui de la Production. Il s’agit de moderniser les infrastructures de distribution actuelles qui sont vétustes et responsables de coupures et de perte d’énergie. Les travaux prévus dans ce cadre sont le renforcement et la modernisation du réseau de distribution de la SBEE à Cotonou et dans certaines villes du Bénin ainsi que  la conception et construction du Centre National de Contrôle de la Distribution (Dispatching). De grandes avancées ont été enregistrées sur chacun de ces projets. 

Dans un premier temps, il a fallu reprendre les études électriques à l’horizon 2030-2035, et réaliser les études de conception détaillé du projet de modernisation du réseau. Ensuite, il a été procédé à la validation des tracés finaux des lignes et passages de câbles souterrains. Ces travaux préliminaires ont abouti à la finalisation des dossiers d’appel d’offres pour le recrutement des entreprises de construction. Les dossiers d’appel d’offres ont été lancés respectivement le 22 mars 2019 pour les lignes et le 3 mai pour les postes électriques. 

Il en est de même pour le projet de conception et de construction du Centre National de Contrôle de la Distribution (dispatching) qui aura pour rôle d’assurer le télécontrôle du réseau de distribution de l’électricité. Le processus de sélection des entreprises adjudicataires des travaux a déjà abouti. La mission de l’entreprise en charge du volet équipements informatiques et SCADA a démarré depuis novembre 2018 et se poursuit. Le volet construction de bâtiments a été confié à un groupement d’entreprises qui s’active pour finaliser la conception des infrastructures. 

La Facilité d’énergie propre hors-réseau et l’efficacité énergétique

La Facilité d’énergie propre hors-réseau (ou OCEF pour Off-grid clean energy facility) a connu son deuxième appel à propositions de projets. Il s’agit d’un fonds à frais partagés visant à co-financer les initiatives viables d’électrification hors-réseau, en vue d’électrifier les zones actuellement non-connectées ou qui ne le seront pas dans un futur proche. Le deuxième appel à propositions de projets vise entre autres la promotion des mini-réseaux électriques. 

Sur le front de l’efficacité énergétique, la réalisation d’audits énergétiques, d’ingénierie et de maîtrise d’œuvre des projets d’efficacité énergétique pour les bâtiments administratifs et les industries a été lancée. Les  personnes impliquées des structures  ciblées ont  déjà été  formées  et  les travaux se  poursuivent.
 
L’étude sur l’appui technique pour la mise en vigueur des normes et étiquettes énergétiques relatives aux lampes, climatiseurs et réfrigérateurs a aussi été lancée. Cette activité vise la maîtrise de la demande de puissance électrique sur les réseaux ainsi que celle de la consommation électrique principalement au niveau des ménages et du secteur tertiaire.

Réalisation de l’étude sur les matières dangereuses  

En prélude aux constructions, le MCA-Bénin II avait lancé une étude sur les matières dangereuses potentiellement existantes sur les sites des travaux. Les versions provisoires des rapports intérimaires sur l’analyse du sol, de l'eau, des équipements électriques et des huiles, de même que le rapport sur l'évaluation des risques ont été transmis au MCA-Bénin II. L’élaboration des plans de remédiation à court et à long termes pour la gestion des déchets est en cours de finalisation. 

Entrepreneuriat Féminin dans le domaine de l'Électricité (WEE Initiative)  

Le MCA-Bénin II a mis en place la Women Energy Entrepreneurship Initiative (WEE Initiative) pour soutenir l’entrepreneuriat féminin dans le domaine de l’énergie. Les études préliminaires ont révélé que les femmes entrepreneures font face à des obstacles structurels dans tous les services liés à l’électricité. La WEE Initiative entend corriger cette tendance. Son objectif est d’aider les femmes entrepreneures du secteur de l’électricité à développer leurs entreprises, à accéder aux marchés de l’électricité et à étendre leurs activités dans les zones périurbaines et rurales.

Le cabinet  recruté a, dans un premier temps, élaboré le répertoire des femmes dans le domaine de l’électricité ainsi que la grille d’évaluation des candidatures. Il a ensuite réalisé une campagne d’information et de sensibilisation à l’endroit des femmes entrepreneures dans le domaines de l’énergie. 

Le processus de sélection des bénéficiaires a pris fin en mai 2019. Sur les 98 candidatures, 25 ont été retenues. Les formations à l’endroit des bénéficiaires ont déjà commencé. 

Formalisation du partenariat avec les entités de mise en œuvre

Beaucoup d’organisations doivent jouer une partition dans la mise en œuvre du Programme. C’est le cas par exemple pour les institutions publiques ou intergouvernementales impliquées dans la gestion du secteur de l’électricité, ou des collectivités locales dont les territoires abriteront des infrastructures électriques à ériger dans le cadre du Compact. Le MCA-Bénin II s’est illustré dans la formalisation du partenariat qui consacre l’engagement officiel de ces entités dans la mise en œuvre du Programme, conformément aux exigences de l’Accord de Don entre le Millennium Challenge Corporation (MCC) et le Gouvernement du Bénin. La signature des accords de mise en œuvre entamée en 2017 s’est poursuivie  avec l’Autorité de Régulation de l’Electricité (ARE), l’Agence Béninoise d’Electrification Rurale et de Maîtrise d’Energie (ABERME), l’Agence Béninoise pour l’Environnement (ABE), les mairies de Sèmè-Podji, Porto-Novo, Abomey-Calavi, Bohicon, Parakou, Djougou et Natitingou qui abriteront  des réalisations  du  MCA-Bénin II.